O medo de que a Corrida Espacial se tornasse uma Guerra Nuclear causou pânico em todo planeta. Nos Estados Unidos, o sentimento de atraso científico, tecnológico e militar acelerou a reforma educacional que fora iniciada em 1956 com o Projeto PSSC – Physical Science Study Committee (Comitê de Estudos de Ciências Físicas), tendo apoio da sociedade e do Governo Federal. Para Santos e Mortimer (2000, p.